Полное название — Собор в честь Рождества Пресвятой Богородицы города Монреале. А город правильно называть МонреалЕ, а не Монреаль, чтоб не путать!

Собор является наилучшим примером построек нормандского периода в Сицилии. Переплетение католических, византийских и арабских мотивов вызвано особенностями исторического периода о котором мы писали тут.

Сразу замечаешь золотые мозаики на фоне серых колон и белых стен. Колонны, кстати, "позаимствовали" с античных храмов!

Уличный свет и свет от свечей, отражающийся от таких золотых плиточек, создает ощущение теплоты исходящей от изображений. Приятное восточное оживление, привычных холодных храмов в серых тонах.

Используя выемки — мозаичники добились эффекта, чтоб каждому молящемуся казалось будто Христос на него смотрит и протянул руки для объятий.

Мозаика повествует о Ное и его ковчеге.

Здесь 130 мозаик, которые заняли 10 тысяч м² стен. Это один из самых больших мозаичных циклов мира. Цветовая гамма изображений смещена в холодный голубой. Это задает общий стиль помещению и показывает бренность событий человеческой жизни на фоне божественного фона-замысла.

Расписная крыша была восстановлена после пожара 1811 года. Но говорят что полностью сохранили вид оригинала.

Строительство собора началось в 1174 году и длилось всего 15 лет. А в результате церковно/королевских подковёрных игр, храм был повышен до ранга "подчинение напрямую папскому престолу". Разбираться в тонкостях их интриг нам влом, но такое резкое повышение для собора который только начали строить — не обычно.

В соборе хранятся тела всяких важных людей, а за дополнительную плату (сам собор бесплатен) можно подняться на базилику.

Клуатр монастыря бывшего бенедиктинского монастыря

Это квадратный монастырский дворик с колоннами и фресками. За вход в него, нужно платить.

Сами колонны выполнены из лавы и различных ценных пород камня, некоторые покрыты резьбой, мозаикой, инкрустациями из мрамора.

Можно пройти быстро, просто насладившись общим видом, но это будут деньги на ветер. Стоит присмотреться к резьбе на вершинах колонн. Каждая из них уникальна.

Тут взяли быка за рога и хвост!

А это двухвостая русалка из старбакса. Оказалось это не их изобретение, а реальное мифическое существо Мелюзина.

Предполагают что резьба сделана пятью мастерами, предположительно из Прованса. Далее просто процитирую Википедию:

• Мастер Миссии Апостолов (англ. Master of the Mission of the Apostles) — автор 34 капителей. Стиль этого мастера определяется примечательными лицами персонажей, чётко обрисованными одеждами и тщательно выполненными контурами фигур, придающими им объём и внутреннюю теплоту.
• Мастер Посвящения (англ. Master of the Dedication) — автор 30 капителей. Его произведения отличаются тонкостью работы резца и точностью выполнения деталей, так что фигуры кажутся сжатыми наподобие средневековых миниатюр.
• Мастер Путти (англ. Master of the Putti) — автор 70 капителей, отличающихся разнообразием растительных орнаментов.
• Мастер Орлов (англ. Master of the Eagles) — автор 40 капителей, примечательных орнитологическими мотивами.
• Марморариус — автор оставшихся 34 капителей, в работах которого «усердие и терпение заменяют недостаточные мастерство и фантазию». Этот мастер остался единственным, оставившим своё имя потомкам (на одной из колонн северного ряда им вырезано: «Ego romanus filius Constantinus Marmorarius»)

А сам Монреале?

А сам Монреале — маленькое, ничем не примечательное село. Пишут что здешний собор "градообразующее предприятие".